Van installateur tot grondwaterspecialist

Van Tongeren Watertechniek startte in 1949. Nu, 75 jaar later, is dit bedrijf uitgegroeid tot dé landelijke speler in watermanagementoplossingen, bronbemaling. Aan het roer staan Guido van Tongeren en Robert Barkel.

“We werken voor een groot deel binnen de bouw & infra, van klein tot groot. Vanuit de installatietechniek ontwikkelde het bedrijf zich tot dé grondwaterspecialist die we vandaag de dag zijn.” Vier jaar geleden kwam de kans om Theo Velzen Grondboortechniek en Bronbemaling, en Tjaden Adviesbureau voor Grondmechanica over te nemen. “We werden ineens bijna twee keer zo groot”, blikt Robert terug. “Een flinke uitdaging, omdat we de identiteit en de cultuur van beide bedrijven graag wilden behouden. We hadden al vijf verschillende locaties bij Henk van Tongeren Water & Techniek, in het noorden en het oosten, maar kregen het westen van het land erbij.” Twee jaar later werd het bedrijf uitgebreid met Raaijmakers en Zn. Bronbemaling. “Daarmee kregen we ook voeten aan de grond in het zuiden van het land. Ook daar wilden wij de identiteit niet veranderen.”

Enthousiasme voor het vak

Begin dit jaar deed zich een nieuwe kans voor. “Beemsterboer Boringen Bemalingen en Sonderingen meldde zich. We hadden
direct een klik met de eigenaren en vonden elkaar in dezelfde chemie, kennis en enthousiasme voor het vak.” Afgelopen zomer werden dan ook deze grondwaterspecialisten uit West Friesland toegevoegd. “De wereld van de bemalers is niet groot, maar belangrijker dan ooit. Hoewel we inmiddels wel een
van de beste en de grootste speler van het land zijn, werken we graag met andere partijen samen.”

Klaar voor de toekomst

Voor de komende jaren ziet Robert vooral een uitbreiding van met name elektrisch materieel. “We willen en moeten blijven verduurzamen, onder andere door zoveel mogelijk elektrisch te werken. Dat kan niet altijd, denk aan projectlocaties waar nog geen stroom beschikbaar is. Daar is het deel van onze diesel pompenvloot, uiteraard voorzien van de laatste techniek, nog steeds nodig. Toch hopen we in de toekomst steeds meer op elektriciteit of zelfs waterstof te kunnen werken.”

Onzichtbaar aanwezig

De naam Van Tongeren Watertechniek is verbonden aan verschillende bekende projecten. “De aanleg van de A2-tunnel in Maastricht en de kademuur in de Amaliahaven (tweede Maasvlakte), de uitbreiding van de A9 Gaasperdammerweg, inclusief tunnel, of bijvoorbeeld de ring zuid om Groningen.” Ook de kleinere opdrachten blijven ze met dezelfde passie en inzet uitvoeren. “We bemalen kelders en bouwputten of zorgen voor droge sleuven tijden het aanleggen van kabels en leidingen. Die afwisseling houdt het voor onze mensen interessant en natuurlijk uitdagend.

Terug naar het begin: “Het liefst zijn we bij alle projecten al aan de voorkant betrokken. Denk aan de bouwteams”, gaat Robert verder. “Dan kunnen we onze kennis en expertise inzetten en sommige problemen voorkomen in plaats van oplossen! We zijn per slot van rekening onzichtbaar, maar onmisbaar. Zonder ons kan er niet gebouwd worden.”