Onzichtbaar voor de buitenwereld

Maar onmisbaar voor veilige en betrouwbare onderwateroperaties

Wie vandaag de dag onderwater werkt met duik- en ROV-systemen, kan zich geen improvisatie meer veroorloven. Bij alle equipment die wordt ingezet, draait het om aantoonbare veiligheid, certificering en naleving van een wirwar aan regels. Achter elk succesvol project van DISA International schuilt daarom een intensief logistiek en onderhoudsprogramma, gedragen door mensen die weten hoe complex de onderwaterwereld in elkaar steekt.

DISA opereert internationaal, met kantoren in België, Nederland, Duitsland, Denemarken en Singapore, en vele projecten daarbuiten. “Dat betekent automatisch: verschillende wetgevingen, certificeringsregimes en klanteneisen”, zegt managing director Didier de Graaff. “Bij duiken alleen al verschilt de regelgeving per land, en soms zelfs per type project. Voordat equipment op pad gaat, wordt het dus zorgvuldig voorbereid.” Dat gebeurt volgens De Graaff door specialisten met kennis van zaken. “Veel collega’s hebben zelf jarenlang als duiker of technician gewerkt en weten precies wat er buiten nodig is. Alle radartjes moeten aan staan, zoals intern vaak wordt gezegd. Alleen zo komt een project veilig en succesvol tot uitvoering.”

Oog voor detail

Voor offshorewerk gelden IMCA-richtlijnen, maar daarbovenop komen vaak nationale aanvullingen. “Een decompressietank die volgens IMCA 1.600 mm mag zijn, moet in Denemarken bijvoorbeeld 1.800 mm zijn”, geeft Jacques van de Riet als voorbeeld, equipment manager bij DISA International. Samen met zijn collega’s Eddy van Straten en ROV-technician Guido Hartmann zorgen zij ervoor dat de duik- en ROV-systemen van DISA altijd up-to-date zijn en aan de geldende wet- en regelgeving voldoen. Nog een voorbeeld: “In België moet hijsmateriaal voor een project elke drie maanden worden gekeurd, terwijl dat in Nederland jaarlijks volstaat. Het zijn precies dit soort details die het verschil maken tussen vertraging en een soepel projectverloop”, weet Van de Riet.

Intensief programma

Het beheer- en onderhoudsprogramma van DISA is behoorlijk intensief. Zo beheert de specialist in onderwaterwerken zo’n 130 duikhelmen, elk met een eigen onderhouds- en certificeringscyclus. “Ademhalingsapparatuur, letterlijk levensreddend, wordt grotendeels intern gekeurd en periodiek extern gecertificeerd door Lloyd’s”, legt Van de Riet uit. “Duikcontainers worden volledig in huis onderhouden: van panelen tot kalibraties. Alleen specialistische onderdelen worden uitbesteed. Ook hydraulisch, pneumatisch en elektrisch gereedschap, vaak gebruikt in de voorbereiding boven water, moet aantoonbaar veilig zijn.” Bij grote offshoreprojecten gaan containers vol reserveonderdelen mee. “Afstanden zijn vaak groot, en stilstand door een ontbrekend onderdeel is geen optie.”

Een wereld op zich

ROV’s vormen een wereld op zich. “De techniek leunt zwaar op complexe elektromechanica, robotica en precisie-armen”, verduidelijkt De Graaff. “Ook hier geldt: alles moet gecertificeerd zijn. In de werkplaats worden ze volledig gedemonteerd, onderhouden en – waar nodig – aangepast of opnieuw ontworpen. Projectmatig ontstaan oplossingen die later zelfs gepatenteerd worden. En zo blijven we investeren in de ontwikkeling van duikerloze technologieën. Het verhoogt niet alleen de veiligheid, maar verkort ook de doorlooptijd en verlaagt de kosten, mét behoud van kwaliteit.”

Zo’n intensief ontwikkel-, beheer- en onderhoudsprogramma vraagt ruimte. “In onze faciliteiten in België beproeven we in testbassins onze ROV’s, duikmaterieel en de projecttestopstellingen van onze klanten. Zo zijn we bij DISA International in staat om alles heel efficiënt ‘nat’ te testen voordat het richting een project wordt gestuurd”, verzekert de Graaff ons en zegt tot besluit: “Onze equipmentdivisie is misschien onzichtbaar voor de buitenwereld, maar onmisbaar voor veilige en betrouwbare onderwateroperaties.”