Onderwaterrobots winnen terrein, ook in de infrasector

Als toonaangevende leverancier van maritieme en onderwaterdiensten voor de civiele bouw, offshore wind, olie & gas en het bergen van scheepswrakken zet DISA International al sinds 2006 Remotely Operated Vehicles (ROV’s) in. Het zijn onbemande, op afstand bestuurde onderwaterrobots die volledig in eigen huis worden ontwikkeld en gebouwd. Managing director Didier de Graaff biedt ons een kijkje achter de schermen van deze hoogtechnologische tak van het bedrijf en benadrukt dat ook in de civiele bouw de inzet van ROV’s een steeds grotere rol speelt.

Een ROV is in feite een onderwaterrobot die via een kabel wordt bestuurd vanaf de oppervlakte, vanuit een kade, schip of platform. Afhankelijk van de uitvoering is deze uitgerust met camera’s, bestuurbare robotarmen (manipulators), sonar(s) en andere sensoren, waardoor het beelden en data kan verzamelen tot op grote diepte en in omgevingen die gevaarlijk of ontoegankelijk zijn voor menselijke duikers. DISA International ontwikkelde in 2006 al diens eerste ROV ter ondersteuning van de subsea-operaties: de LEDI Subsea Drilling. “Het is een volledig op afstand bediend onderwaterboorapparaat. De unit is ontworpen voor horizontaal gestuurd boren vanuit de zeebodem om onder wrakken, pijpleidingen en kabels een andere kabel, ketting of draad te kunnen plaatsen, maar ook voor het installeren van ankers in de zeebodem”, legt De Graaff uit. 

Eigen ROV-afdeling

Een ROV is een onmisbaar hulpmiddel voor onderwateronderzoek en -werkzaamheden, waarbij veiligheid en efficiëntie voorop staan. DISA International heeft geruime ervaring met het opereren en onderhouden van ROV’s en heeft daarvoor in 2011 zelfs een eigen ROV-afdeling opgericht. “We doen niets anders dan ROV’s opereren en tooling ontwikkelen, groot en klein, ter ondersteuning van onze onderwateroperaties”, zegt De Graaff. “En dat alles met het oog op de ‘drive’ om zoveel mogelijk werkzaamheden zonder duikers uit te voeren.” DISA heeft inmiddels een grote verscheidenheid aan subsea-tooling beschikbaar voor allerlei soorten operaties. Volgens De Graaff worden dergelijke hulpmiddelen ook meer en meer bij ‘reguliere’ onderwateroperaties in de civiele bouw ingezet. Speciaal daarvoor heeft DISA International diverse compacte units aangeschaft, zoals de SEAEYE PANTHER, de SEAEYE LYNX, de SEAEYE COUGAR, de SEAEYE FALCON en de VIDEORAY PRO4. “Met deze units is het uitvoeren van werkzaamheden, metingen en visuele- of sonarinspecties een fluitje van een cent. En met de verschillende multibeams en subbottom profilers brengen we de bodem, kademuren of oevers nauwkeurig 3D in beeld.”

Drone-oplossingen

Op het gebied van ROV’s heeft DISA International inmiddels een aardige ervaring opgebouwd, maar ook in de lucht staat het bedrijf zijn mannetje. “We zijn sinds 2022 aandeelhouder van SKEYE, een toonaangevende expert in drone-oplossingen in de lucht, en hebben hun innovatieve diensten geïntegreerd in ons portfolio”, zegt De Graaff. “Ze bieden vanuit kantoren in Nederland, Roemenië en Groot-Brittannië geavanceerde oplossingen in luchtondersteuning, waaronder geografische gegevensverzameling, industriële inspecties, premium beeldmateriaal en door LUC goedgekeurde op afstand bediende luchtoperaties. Deze technieken, in combinatie met de ROV’s, helpen ons om ons werk steeds efficiënter en veiliger uit te voeren. Want veiligheid heeft bij ons topprioriteit. Onze sterke staat van dienst op dit gebied weerspiegelt dit, net als onze certificering voor trede 4 op de Safety Culture Ladder (SCL).”