Duurzame bitumen en polymeren voor de wegenbouw

De eisen rondom milieubescherming worden steeds strenger, en regels over CO2-uitstoot en hergebruik van grondstoffen nemen toe. Dit vraagt om een actieve en vooruitziende aanpak. Bij Latexfalt, een belangrijke speler in de Nederlandse wegenbouw, begrijpen ze dit goed. “De uitdagingen waar we voor staan, vereisen een verandering in onze manier van werken”, zegt Anthon Tolboom, algemeen directeur van Latexfalt. “We moeten duurzaamheid niet alleen zien als een verplichting, maar ook als een kans voor innovatie en concurrentievoordeel.”

Hoewel Latexfalt nog steeds werkt met fossiele bitumen, is er een groeiende focus op duurzaamheid. De overgang naar milieuvriendelijkere materialen is een langdurig proces dat een volledige aanpassing van de bedrijfsvoering en productiemethoden vereist. “De eerste stap is overstappen naar milieuvriendelijkere grondstoffen en zoveel mogelijk hergebruik van oud asfalt”, aldus Anthon. “Het blijven gebruiken van grote hoeveelheden aardolie voor nieuw asfalt is geen duurzame oplossing. We moeten juist investeren in onderzoek naar alternatieve, hernieuwbare materialen zoals bio-based bindmiddelen en gerecyclede stoffen. Deze innovaties vragen echter veel tijd en investeringen in onderzoek en ontwikkeling.”

Samenwerkingen

Latexfalt beschikt al over een eigen afdeling voor onderzoek en ontwikkeling, wat cruciaal is voor de ontwikkeling van duurzame materialen en technieken. “Door samen te werken met universiteiten, onderzoeksinstituten en andere partners in de sector, zoeken we actief naar oplossingen die de milieu-impact van wegenbouw verminderen”, legt Anthon uit. “Denk hierbij aan nieuwe bindmiddelen met een lagere CO2-voetafdruk of beter hergebruik van gerecycled asfalt. Daarnaast is het verlengen van de levensduur van wegen een belangrijke maatregel om de milieubelasting te verminderen.”

Energieverbruik

Een andere uitdaging is het energieverbruik in het productieproces. “We moeten ons richten op het verminderen van energieverbruik en de overstap naar hernieuwbare energiebronnen”, zegt Anthon. “Dit kan onder andere door processen efficiënter te maken of installaties te verbeteren met energiezuinige technologieën. Tegelijkertijd vraagt de energietransitie om samenwerking met de overheid en energieleveranciers om toegang te krijgen tot voldoende schone energie. Ook op dit vlak nemen we graag het voortouw.”