Women Are Building the Future

Stel je voor: je rijdt langs een indrukwekkend project zoals Zuidasdok, ziet een tunnel of brug ontstaan en denkt ineens: hier wil ik aan meewerken. Voor veel vrouwen lijkt die gedachte nog een brug te ver. De infrastructuursector wordt vaak gezien als een mannenwereld. Maar niets is minder waar. Er ligt ook voor vrouwen een enorme kans om hun plek te pakken in deze dynamische en impactvolle branche. Aan het woord zijn Stephanie Maaskant en Lotte Boot van Sprinter Search.

Vijftien jaar geleden was dat anders, vertelt Stephanie. “Toen waren vrouwen in de civiele techniek nog schaars.” Ze rolde per toeval in de branche en voelde zich er direct thuis. “De fascinatie voor het vak groeide snel: wat doet een uitvoerder precies? Hoe werkt een projectleider? Wat komt er allemaal kijken bij het bouwen van een tunnel of brug?” Die nieuwsgierigheid vormde de eerste stap naar een carrière waarin ze, weliswaar indirect, meebouwt aan een mooier Nederland door professionals te helpen aan een juiste baan in de infra.

Wat de sector volgens haar zo bijzonder maakt, is de enorme diversiteit. “De civiele techniek raakt alles: van wegen en waterwerken tot de energietransitie. Geen dag is hetzelfde.” Met Sprinter richt ze zich voornamelijk op het middenkader. “Je kunt werken als werkvoorbereider, uitvoerder, modelleur, ontwerper of zelfs doorgroeien naar rollen binnen integraal projectmanagement (IPM). Of je nu een mbo-, hbo- of wo-achtergrond hebt: er is altijd een plek waar jouw talent tot zijn recht komt.”

En goed nieuws: de vraag naar vrouwen groeit. “Steeds vaker geven opdrachtgevers aan dat ze hun teams willen versterken met vrouwelijke professionals”, zegt Lotte. “Niet alleen vanwege diversiteit, maar ook omdat vrouwen vaak net een andere kijk en communicatiestijl meebrengen. Ze voelen organisatieculturen goed aan, stellen andere vragen en maken verbinding op een manier die teams sterker maakt.”

Aan vrouwen, maar ook mannen die twijfelen of ze in hun huidige functie nog wel op hun plekken zitten, adviseert Lotte gewoon eens contact op te nemen. “Soms heb je gewoon even dat extra zetje nodig, een luisterend oor of een beetje mentale support. Zie het als een persoonlijke zoektocht waarin niet alleen wordt gekeken naar je cv, maar vooral naar wie jij bent. Wat geeft je energie? Wat mis je in je huidige baan? En wat moet er écht anders?”

Door twee lagen dieper te gaan, ontstaat er een match die niet alleen op papier klopt, maar ook in de praktijk, benadrukt Stephanie. Professionals worden dan ook intensief begeleid. “Van het eerste gesprek tot de voorbereiding op sollicitaties en zelfs daarna. Wij zijn geen civiele techneuten en kunnen niet aan de hand van een kennismaking beoordelen hoe goed iemand is, maar hebben wel oog voor de soft skills. Dat is de kracht van vrouwen in de techniek. We voeren een heel ander gesprek.”

De toekomst van de infra ligt open. “Met grote uitdagingen op het gebied van renovatie en onderhoud, assetmanagement en de energietransitie is er een gigantisch tekort aan talent”, weet Lotte. “En dat biedt kansen. Voor starters, maar zeker ook voor professionals én dus ook vrouwen die toe zijn aan een tweede, derde of zelfs vierde stap in hun carrière.”

Dus twijfel je? Of ben je gewoon nieuwsgierig? Zie het als een uitnodiging. “De infra is een sector waarin je groeit en elke dag resultaat ziet van je werk. Dankzij sterke relaties met organisaties ontstaan er mogelijkheden die je zelf nooit had gevonden. Misschien rijd jij straks langs een project en denk je niet meer: hier wil ik werken, maar: hier heb ik aan meegebouwd.”