Platform over civiele techniek, ondergrondse infra, energie, bouwmaterieel & bouwmachines
Studenten Aya en Tom vertellen
Voor Van den Herik is het opleiden van jong talent geen bijzaak, maar een bewuste investering in de toekomst van het vak én het bedrijf. Voor studenten als Aya Hamdi en Tom Klop betekent dat een werkomgeving waarin ze zich in korte tijd ontwikkelen tot volwaardige professionals. De sleutel? Ruimte krijgen, variatie in het werk en vooral: leren door te doen.
Na een omweg via de studie Mathematical Engineering vond Aya uiteindelijk haar plek binnen de Civiele Techniek aan de Hogeschool Rotterdam. “Tijdens mijn eerste studie zat ik vooral achter mijn computerscherm en had ik weinig contact met anderen. Ik zocht meer afwisseling en uitdaging”, vertelt ze. Tijdens een open dag kwam ze in contact met haar huidige afdelingshoofd bij Van den Herik. “In eerste instantie had ik eigenlijk niets met waterbouw, maar al pratende besefte ik hoe belangrijk water in Nederland is en hoe veelzijdig het werkveld is.” Een meeloopdag gaf uiteindelijk de doorslag.
Inmiddels werkt Aya vier dagen per week als project engineer en gaat ze één dag naar school. Die combinatie bevalt haar goed. “Op school leer je de basis, maar in de praktijk leer je pas echt hoe het werkt.” Ze werkt mee aan het project West-Nederland Zuid van Rijkswaterstaat, waar baggerwerkzaamheden plaatsvinden in een complex gebied met duizenden kabels en leidingen. “Ik controleer of er in bepaalde gebieden mogelijk niet-gesprongen explosieven aanwezig zijn of andere raakvlakken waardoor er niet gebaggerd mag worden, zoals een talud. Ik voer zelf geen explosievenonderzoek uit, maar kijk wel via GIS of er gemarkeerde locaties zijn die risico’s met zich meebrengen en waardoor baggeren niet is toegestaan.”
In korte tijd heeft Aya zich sterk ontwikkeld. Volgens haar komt dat vooral door de ruimte die ze krijgt. “Je kunt binnen een project verschillende rollen oppakken en ontdekken wat je interessant vindt. Ook is het heel normaal om eens mee te draaien op een andere afdeling. Zo leer je niet alleen collega’s beter kennen, maar ook bekijk je het werk vanuit andere perspectieven.”
Die ruimte om te ontwikkelen is geen toeval, maar een bewuste keuze. Van den Herik is een familiebedrijf dat groot genoeg is om aan omvangrijke infrastructurele projecten te werken, maar klein genoeg om flexibel en persoonlijk te blijven. Die combinatie zorgt voor korte lijnen, een informele werksfeer en een no-nonsense mentaliteit. Jaarlijks begeleidt het bedrijf zo’n 10 tot 15 stagiairs, meerdere duale studenten en start er in september een traineeship. Studenten draaien volwaardig mee in projecten en krijgen intensieve begeleiding van ervaren collega’s. “Je wordt hier echt meegenomen in het werk en krijgt veel feedback”, aldus Aya.
Voor Tom verliep de weg naar Van den Herik anders. Als derde generatie binnen de familie was de keuze voor de sector snel gemaakt. “Mijn opa, vader en oom werken hier ook. Ik ging vroeger al mee naar het werk en hoorde thuis alle verhalen, dus ik wist al snel dat ik de infra in wilde.” Tijdens zijn BBL-opleiding MBO middenkaderfunctionaris Infra groeide hij binnen het bedrijf door tot assistent uitvoerder. In die rol draagt hij inmiddels veel verantwoordelijkheid. “Ik regel bijvoorbeeld kraantransport, bestel materialen en vang onderaannemers op. Ook overleg ik met de werkvoorbereider over de planning.” Wat hij vooral waardeert, is de vrijheid die hij krijgt. “Je mag hier veel doen en zelf ontdekken wat je leuk vindt. Je bent niet beperkt tot één taak, en dat maakt het werk afwisselend.” Die brede inzetbaarheid blijkt ook uit de projecten waar hij aan werkte, zoals de Selectieve Onttrekking bij de zeesluis in IJmuiden, het Julianakanaal in Limburg en de renovatie van de Koningin Julianahaven in Yerseke. “Het mooiste project vond ik de haven van Yerseke, omdat ik daar van begin tot eind bij betrokken was. Dan zie je echt wat je samen neerzet.”
Voor beide studenten is de toekomst duidelijk. Aya wil zich na haar studie verder ontwikkelen binnen het bedrijf en cursussen blijven volgen. Tom heeft die stap inmiddels al gezet en is in dienst bij Van den Herik.
