Koersvast op jacht naar verder succes

Al 35 jaar innovatie en groei

Het is exact 35 jaar geleden dat Frans en Marcel Geens op verzoek van een lokale stratenmaker de Rollmops introduceerden. Tien jaar later volgde de Knikmops als antwoord op de behoefte aan een grotere en krachtigere machine. Sindsdien is Gebroeders Geens uit het Belgische Hoogstraten uitgegroeid tot een gerenommeerd producent van compacte en multifunctionele knikladers.

Deze bijzondere mijlpaal werd op 12 oktober jongstleden uitgebreid gevierd tijdens een groots opgezette opendeurdag. Het 35-jarig jubileum vormde een unieke gelegenheid om eens door de productiehallen te wandelen, veel machines of aanbouwdelen in actie te zien en natuurlijk stonden er ook wat nieuwigheden centraal. De Rollmops en zeker ook de Knikmops zijn door de jaren heen uitgegroeid tot een begrip in tal van sectoren. Ogenschijnlijk ‘eenvoudige’ machines, die in staat zijn zwaar werk te verrichten. 

Hoe het ooit begon

In 1989 lanceerden Frans en Marcel Geens met de Rollmops een innovatieve transportmachine, die vanwege zijn wendbaarheid onmisbaar is geworden in de Belgische straatwerken. Het markeert het begin van Gebroeders Geens. In 1997 ontstaat de behoefte aan een grotere en krachtigere machine, wat leidt tot de ontwikkeling van de Knikmops. Deze multifunctionele kniklader trekt niet alleen de aandacht van stratenmakers, maar ook van bouwondernemingen, landbouwers, hoveniers en gemeentewerkers.

Het Kempense familiebedrijf groeit verder. Van twee broers ontwikkelt de onderneming zich tot een productiebedrijf met ruim zestig medewerkers. De tweede generatie is inmiddels ook actief betrokken bij de dagelijkse bedrijfsvoering, van ontwikkeling tot verkoop. De twee generaties bepalen samen de koers voor de toekomst, waarbij wordt ingezet op een productie van duizend wielladers per jaar. Naast de Belgische en Nederlandse markt exporteert Gebroeders Geens ook naar onder andere Polen, Frankrijk, Duitsland, Oostenrijk, Denemarken en de VS.

Made in Belgium

Gebroeders Geens blijft trouw aan zijn Belgische roots. In Hoogstraten worden de platen aan de ene kant van de poort aangeleverd en verlaten de afgewerkte machines aan de andere zijde het pand. Het familiebedrijf voert zoveel mogelijk werkzaamheden zelf uit. Van snij- en laswerk tot het assembleren van componenten, alles gebeurt onder één dak. In de nabije toekomst plant Gebroeders Geens een uitbreiding van de productiehal. Eind dit jaar hopen ze hiervoor de eerste spade in de grond te steken.

Gebroeders Geens ontwikkelt en produceert louter betrouwbare en veelzijdig inzetbare modellen die eenvoudig zijn te bedienen of te onderhouden. Innovatie en verbetering staan hierbij centraal. De vele aanbouwdelen, opties en extra’s waarmee klanten hun Knikmops volledig naar wens kunnen uitrusten, worden allemaal aan de Hinnenboomstraat bedacht en productiegereed gemaakt. De R&D-afdeling bevindt zich dicht bij de productie, wat directe opvolging van speciale klantwensen mogelijk maakt.

Duurzame toekomst

De missie is in 35 jaar onveranderd gebleven: betrouwbare en gebruiksvriendelijke machines leveren, die zich onderscheiden in kwaliteit, robuustheid, kracht en wendbaarheid. Qua opbreekkracht en tilvermogen vormt de Knikmops nog altijd de standaard in de markt. In de afgelopen jaren is het aanbod verder uitgebreid met meer aanbouwdelen om aan specifieke behoeften te voldoen.

Inmiddels heeft ook de tweede generatie haar intrede gedaan binnen de onderneming. Met Frans’ kinderen Joos, Bert en Marleen, en Nicole, de dochter van Marcel, is er een stevig fundament aanwezig om het familiebedrijf verder uit te bouwen. Op weg naar een duurzame toekomst levert Gebroeders Geens sinds 2020 ook elektrische versies. Na de KM140E, KM180E, KM180E Tele en Rollmops RM50E was tijdens de opendeurdag voor het eerst de KM100E te bewonderen. 

Nieuw dealernetwerk

Knikmops geniet in Nederland al sinds het vroege begin een ongekende populariteit. In feite is de compacte wiellader zelfs ontstaan vanuit de vraag van Nederlandse klanten. Sinds iets meer dan een jaar is het Nederlandse dealernetwerk opnieuw ingericht in de regio’s noord en zuid. Voor verkoop, verhuur, onderhoud of reparatie kunnen klanten voortaan terecht bij Veluwenkamp uit Hattem (reeds jarenlang een trouwe dealer) en de Nederlandse Machine Maatschappij in Waardenburg, die onder de naam Knikmops Nederland gezamenlijk opereren.