Waterkering Arcen ook onder extreme omstandigheden waterdicht

Bij een beweegbare hoogwaterkering gaat de meeste aandacht uit naar de stalen constructie. Minstens zo belangrijk is echter een onderdeel dat vrijwel onzichtbaar blijft: de afdichting. Juist die bepaalt of de kering ook onder extreme omstandigheden volledig waterdicht blijft. Daarom werd afdichtingsspecialist Trelleborg al in de ontwerpfase bij het project betrokken.

Een afdichtingssysteem voor een hoogwaterkering moet veel meer kunnen dan alleen water tegenhouden. Het moet constructietoleranties opvangen, meebewegen met de stalen delen van de kering, bestand zijn tegen hoge waterdruk en bovendien honderd jaar betrouwbaar blijven functioneren. Tegelijkertijd moet het systeem praktisch uitvoerbaar zijn tijdens de montage. “Vanaf de eerste ontwerpfase hebben we samen met Hollandia gekeken hoe de afdichting optimaal in de staalconstructie kon worden geïntegreerd”, vertelt Bob Rijnders, Global Sales Water Infrastructure bij Trelleborg. “Juist de aansluiting tussen rubber en staal bepaalt uiteindelijk of een hoogwaterkering volledig waterdicht is.”

Van ontwerp naar praktijk

Omdat de afdichting zo’n belangrijke rol speelt, bleef de bijdrage van Trelleborg niet beperkt tot het leveren van producten. Het bedrijf werkte mee aan het complete engineeringtraject: van ontwerp en productie tot testen, validatie en ondersteuning tijdens de uitvoering. Voordat de definitieve afdichtingen werden toegepast, bouwde het projectteam een proefopstelling op ware grootte. In deze mock-up werden zowel de waterdichtheid als de montageprocedure uitvoerig getest. Eventuele verbeteringen konden daardoor al worden doorgevoerd voordat de werkzaamheden buiten begonnen. Ook werd gekeken hoe de installatietijd op locatie zo efficiënt mogelijk kon worden ingericht.

Maatwerk voor Arcen

Voor de hoogwaterkering werd een combinatie toegepast van bestaande afdichtingstechnieken zoals Omega- en Lip-afdichtingen en een speciaal voor Arcen ontwikkelde maatwerkafdichting. Daarmee kon het complete systeem nauwkeurig worden afgestemd op de geometrie en de prestatie-eisen van de kering. Bij de ontwikkeling kon Trelleborg voortbouwen op de ervaring die het eerder opdeed bij de hoogwaterkering in Steyl. Toch vroeg Arcen opnieuw om een projectspecifieke aanpak. “De methodiek was vergelijkbaar, maar het ontwerp was volledig maatwerk”, zegt Bob. “De hoogwaterkering in Arcen is aanzienlijk langer dan die in Steyl. Daardoor konden de afdichtingen niet als één geheel worden vervoerd en gemonteerd. De oplossing was om de afdichtingen in afzonderlijke delen te produceren en deze op de bouwplaats met een vulkanisatieproces aan elkaar te verbinden. Daarbij wordt het rubber onder gecontroleerde omstandigheden verwarmd, waardoor een sterke, duurzame en volledig waterdichte verbinding ontstaat.”

Samenwerking vanaf de tekentafel

Volgens Vesco Metikos, projectmanager bij Hollandia, lag de kracht van het project vooral in de intensieve samenwerking tussen alle betrokken partijen. “Trelleborg trad niet alleen op als leverancier, maar bracht vanaf het begin ook specialistische engineeringkennis in. Daardoor konden technische uitdagingen al tijdens de ontwerpfase worden opgelost en bleef het afdichtingssysteem zich ontwikkelen naarmate het project vorderde.”

Voor Trelleborg leverde het project bovendien waardevolle praktijkervaring op. Bob: “Die ervaringen nemen de engineers en monteurs weer mee naar toekomstige projecten, waar we de kennis uit Arcen opnieuw kunnen toepassen en verder verfijnen.”