Biologisch afbreekbare smeermiddelen op langere termijn gunstiger voor totale kosten van een kunstwerk

Dat er steeds hogere eisen gesteld worden aan smeermiddelen, juichen de smeertechnische specialisten bij Van Meeuwen Lubrication alleen maar toe. “Sterker nog”, zo zegt Technical Director Taco Mets, “wij zien het juist als inspiratie voor innovatie.”

“Zonder smeermiddelen staat de wereld stil”, vervolgt Mets. “Zonder de juiste smeermiddelen die geschikt moeten zijn voor de applicatie, rekening houdend met de bedrijfscondities, is het behalen van de technische en economische levensduur onmogelijk. Betrouwbaar smeertechnisch onderhoud is essentieel om bruggen, sluizen, gemalen en stuwen optimaal te laten functioneren.” Bij Van Meeuwen Lubrication draait alles om smeertechniek. Dat gaat verder dan alleen het leveren van oliën, vetten en pasta’s. Het familiebedrijf beschikt over eigen software voor smeertechnisch onderhoud. Het voert met eigen Lubrication Engineers smeertechnisch onderhoud- en verversingsprojecten uit, adviseert en installeert automatische smeersystemen en biedt uitgebreide analysemogelijkheden voor oliën en vetten. In de ruim 90 jaar dat het bedrijf actief is, is er veel veranderd op het gebied van smeermiddelen. Vooral de laatste jaren zijn de eisen flink toegenomen. Het resultaat: biologisch afbreekbare smeermiddelen presteren tegenwoordig minstens zo goed als en vaak zelfs beter dan conventionele minerale oliën.

Innovatie

Ook binnen Van Meeuwen zelf staan de ontwikkelingen niet stil. Zo ontwikkelde het bedrijf een nieuw smeermiddel dat voldoet aan de strenge eisen van het EU Ecolabel, inmiddels toegepast bij diverse kunst- en waterwerken. Daarnaast ontwikkelde het familiebedrijf samen met partners diverse automatische smeersystemen die ervoor zorgen dat elke toepassing op het juiste moment, met de juiste hoeveelheid en het juiste smeermiddel wordt gesmeerd. Zo wordt oversmering voorkomen. Dit reduceert het smeermiddelverbruik met tot wel 30 procent, verlengt de levensduur van componenten en verkleint de kans op stilstand of schade aanzienlijk. Kijkende naar de toekomst, streeft Mets zelfs naar een compleet pakket waarbij voor elke applicatie een biologisch afbreekbaar smeermiddel beschikbaar is.

Voordelen op langere termijn

Toch is de overstap naar biologisch afbreekbare smeermiddelen niet altijd vanzelfsprekend voor bedrijven. Ronald Kransse, Technical Account Manager, licht toe: “Kijk je puur naar de prijs per liter, dan zijn synthetische biologisch afbreekbare smeermiddelen over het algemeen niet goedkoper. Maar kijk je naar de langere termijn, dan zijn de voordelen ruimschoots belangrijker. Ze zijn beter voor het milieu, gaan langer mee, veroorzaken minder slijtage en hoeven minder vaak ververst te worden. Dat leidt tot minder uitval, een lager verbruik en minder onderhoudsmomenten – een belangrijk voordeel in tijden van schaarste aan technisch personeel. Door slimme keuzes te maken en te kiezen voor een hoogwaardige kwaliteit hebben biologisch afbreekbare smeermiddelen al met al een positief effect op de Total Cost of Ownership van een kunstwerk.”

Smeertechnische puzzel

Het kiezen van het juiste smeermiddel is geen sinecure, maar puur maatwerk. Elk materiaal, elke toepassing en iedere werkomgeving stelt andere eisen: van temperatuur en belasting tot veiligheid, vocht, vuil en moeilijk bereikbare smeerpunten. Naast het vernieuwen van smeersystemen en het inzetten van biologisch afbreekbare smeermiddelen van bijvoorbeeld Shell PANOLIN, BioMax en haar eigen Green Point-lijn, wordt Van Meeuwen ook steeds vaker betrokken bij de ontwerpfase van een installatie. Kransse omschrijft het treffend als “een smeertechnische puzzel, waarbij we tot in de kleinste details zoeken naar – en komen tot – de juiste oplossing. Er zijn zoveel mogelijkheden en keuzes die gemaakt moeten worden. Wat zijn de bedrijfscondities, temperaturen, belastingen, gewenste levensduur, welk smeermiddel gaan we inzetten, op welke wijze gaan we het smeermiddel aanbrengen, en indien automatisch, hoeveel uren heb je nodig voor het monteren van het smeersysteem? Met de klant gaan we een traject aan om samen tot een succesverhaal te komen. Niet voor niets is ons motto: Improving Industries.”