Innovatie in hout voor de waterbouw

Van Swaay Duurzaam Hout is een naam die al sinds 1891 verbonden is met de Nederlandse waterbouw. Wat begon met meerpalen en hout voor dijkverzwaringen is in vier generaties uitgegroeid tot een bedrijf dat totaaloplossingen biedt voor grond-, weg- en waterbouw. Met innovatie en duurzaamheid als rode draad, weet directeur Tessa van Swaay.

“We leveren niet alleen constructiehout, maar we denken graag mee in het ontwerp en kijken altijd naar de juiste houttoepassing en detaillering. Zo zorgen we samen met de opdrachtgever voor de laagste total cost of ownership én voor een langere levensduur van onze producten”, zegt Van Swaay, die het familiebedrijf leidt met haar zus, broer en een team van vakspecialisten.

Het bedrijf ontwikkelde damwanden en schotten die meer dan zestig jaar meegaan. Na de gebruiksduur kunnen de onderdelen opnieuw worden ingezet, bijvoorbeeld als plaatmateriaal of meubels, waardoor dezelfde grondstof nog eens zestig jaar mee kan. “In feite halen we zo een levensduur van 120 jaar uit hout. Dat is uniek.”

Combiproducten

Een belangrijke vernieuwing waar Van Swaay vol op inzet, zijn de zogenoemde combiproducten. Hierbij wordt duurzaam Accoya-hout aan de bovenzijde verlijmd op naaldhout uit Nederland. Het resultaat is een damwand of combischot dat niet alleen duurzaam bosbeheer ondersteunt, maar ook voldoet aan de hoge eisen van opdrachtgevers in de GWW-sector.

“Het mooie is dat we daarmee niet langer afhankelijk zijn van kunststof en een circulair voordeel geven aan waterbouwconstructies. We gebruiken lokaal snelgroeiend naaldhout en voegen er een hoogwaardige toplaag aan toe. Dat scheelt enorm in CO2-uitstoot en maakt onze producten toekomstbestendig.”

De innovaties worden getest en gecertificeerd door onder meer Stichting Hout Research en Stichting Keuringsbureau Hout. Samenwerkingen met TU Delft en TNO zorgen daarnaast voor wetenschappelijke onderbouwing. Ook in de eigen productie speelt duurzaamheid een rol: regenwater wordt opgevangen en hergebruikt in het verduurzamingsprocessen, volgens Van Swaay.

Met vestigingen in Schijndel en Harlingen staat het familiebedrijf dicht bij de markt. In Friesland, waar veel waterbouwprojecten plaatsvinden, beschikt het bedrijf over een eigen houtbewerking- en schottimmerfabriek. Prefab-oplossingen winnen daar aan populariteit. “Aannemers en opdrachtgevers willen steeds vaker kant-en-klare elementen in plaats van losse planken. Dat scheelt montagetijd en voorkomt faalkosten.”

Voor Tessa van Swaay is hout verre van een saai product. “Als je het goed toepast en verantwoord beheert, is het een veelzijdig en innovatief materiaal dat generaties lang meegaat. Dat is precies wat de GWW-sector nu nodig heeft.”