Platform over civiele techniek, ondergrondse infra, energie, bouwmaterieel & bouwmachines
Ingenieus systeem onttrekt piekwarmte uit beton
Hoteco is al 25 jaar actief in het koelen van beton, een specialisme waarin het bedrijf volledig uniek is. “Terwijl veel bedrijven afhankelijk zijn van standaardoplossingen, ontwikkelden wij al in onze beginjaren onze eigen koelmachines”, zegt Leo Suiker, eigenaar van Hoteco. “En die machines vormen nog altijd het hart van onze dienstverlening.”
Beton bestaat uit een mengsel van zand, grind, cement en water. “Zodra het bindmiddel cement reageert, komt warmte vrij. Die warmte moet worden afgevoerd. Gebeurt dat niet, dan kan het beton bij het afkoelen te snel krimpen en ontstaan er scheuren. Vooral bij grote constructies vormt dit een reëel risico”, legt Suiker uit. “Daarom halen wij de piekwarmte uit het beton door een ingenieus systeem dat vergelijkbaar is met vloerverwarming, maar dan omgekeerd: via buisjes in de bewapening laten we gekoeld water stromen dat warmte onttrekt uit het beton.”
Die buizen worden door ijzervlechters op zo’n 40 tot 50 centimeter van elkaar geplaatst en in groepen verdeeld, met een maximale lengte van 150 meter. “Bij te lange groepen verloopt het koelproces niet efficiënt”, zegt Suiker. “Per groep sturen we ongeveer één kubieke meter water het systeem in. Het water komt warm terug in de buffertank, waar het wordt teruggekoeld tot circa 10 graden Celsius. Onze koelmachines, ondergebracht in compacte 20-voet containers, kunnen zes groepen tegelijk aansturen en zijn eenvoudig te verplaatsen. Met speciale aansluitslangen kunnen we snel koppelen en ontkoppelen tussen de storten, terwijl de buizen permanent in het beton achterblijven.”
Het koelproces duurt meestal maximaal drie dagen. “Vooral de dag na het storten is cruciaal: dan komt de meeste warmte vrij”, weet Suiker. “Hier op het Prinses Alexiaviaduct heeft de betontechnoloog van BAM vooraf de warmteontwikkeling berekend van het toegepaste duurzame GroenR-beton. Op basis daarvan leveren wij het benodigde koelvermogen. In dit geval komt er wel 200 kW uit het beton vrij. Onze machines voeren die warmte gecontroleerd af, waarbij we meerdere units combineren.”
De expertise van Hoteco wordt ingezet bij grote infrastructurele werken. “We waren betrokken bij de HSL, de Betuweroute, talloze tunnels en viaducten, en momenteel staan we in België bij de Oosterweelverbinding. Ook bij de bouw van de nucleaire reactor in Petten hebben onze machines hun diensten al bewezen, en gaan we binnenkort terug voor de volgende fase.” Steeds vaker wordt Hoteco gevraagd voor complexe projecten. “In Denemarken leveren we nu onze systemen voor de grootste afgezonken tunnel ter wereld, tussen Denemarken en Duitsland.”
Met twintig koelmachines in het huidige machinepark staat Hoteco aan de vooravond van nog meer en grotere projecten, merkt Suiker aan de aanvragen. “Om die toekomst aan te kunnen, bouwen we momenteel een nieuwe generatie koelmachines die op afstand kunnen worden uitgelezen en aangestuurd. Want na 25 jaar zijn opdrachtgevers er toch echt wel van overtuigd dat betonkoeling een vak is. En wij zijn trots dat we dat vak tot kunst hebben verheven.”
